A situação da Arkane Lyon ganhou um novo capítulo nesta quarta-feira (4). Funcionários representados pelo sindicato francês Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo (STJV) fizeram duras críticas à Microsoft e à divisão Xbox, acusando a companhia de criar as condições que colocaram o estúdio em risco de fechamento.

O centro das acusações envolve o desenvolvimento de Marvel's Blade, próximo grande projeto da Arkane Lyon. Segundo os trabalhadores, a Microsoft teria congelado as contratações durante 19 meses, prejudicando o andamento da produção e aumentando os custos do projeto. Agora, esses mesmos problemas estariam sendo utilizados como argumentos econômicos para justificar o futuro incerto da desenvolvedora.

Sindicato acusa Microsoft de provocar os próprios problemas da Arkane

De acordo com o posicionamento divulgado pelo STJV, a Microsoft teria contribuído diretamente para a situação financeira e operacional enfrentada pela Arkane Lyon.

A principal reclamação é o congelamento de contratações durante 19 meses. Para os funcionários, a decisão impediu que a equipe recebesse os profissionais necessários para manter o ritmo de desenvolvimento de Marvel's Blade.

O resultado, segundo o sindicato, teria sido o aumento do tempo necessário para produzir o jogo e, consequentemente, dos custos envolvidos.

A organização considera contraditório que a Microsoft utilize justamente esses problemas como justificativa para colocar o estúdio em risco de encerramento.

Em uma das declarações mais contundentes, os representantes dos trabalhadores afirmaram:

"A Arkane é rentável. Simplesmente não é rentável o suficiente para a Microsoft."

O sindicato também responsabilizou diretamente a companhia pela situação atual da desenvolvedora, defendendo que a Microsoft precisa assumir as consequências de suas próprias decisões administrativas.

Marvel's Blade também está no centro da crise

Anunciado durante o The Game Awards 2023, Marvel's Blade é um jogo de ação em terceira pessoa desenvolvido pela Arkane Lyon em colaboração com a Bethesda Softworks e a Marvel Games.

A proposta é apresentar uma história original protagonizada pelo caçador de vampiros Blade, ambientada em uma região isolada de Paris durante uma emergência sobrenatural.

O projeto representa uma mudança interessante para a desenvolvedora, conhecida principalmente pelas franquias Dishonored e Deathloop.

O STJV afirma que o desenvolvimento do jogo está caminhando bem e que a qualidade esperada está alinhada com o histórico da equipe.

Os trabalhadores também demonstraram preocupação com a possibilidade de o projeto ser prejudicado pela decisão de vender ou encerrar o estúdio antes da conclusão da produção.

Na avaliação dos sindicalizados, encerrar a Arkane Lyon poderia inclusive custar mais caro do que permitir que a equipe termine Marvel's Blade.

É importante destacar que essas declarações representam a posição dos funcionários e do sindicato. Não existe, até o momento, uma divulgação pública independente que permita confirmar todos os detalhes financeiros apresentados.

Futuro da Arkane Lyon continua incerto

A situação da desenvolvedora faz parte de uma reestruturação mais ampla da divisão Xbox, que envolve cortes de funcionários, mudanças organizacionais e a busca por maior rentabilidade.

A Arkane Lyon está entre os estúdios que a Microsoft pretende negociar com possíveis compradores, numa tentativa de encontrar uma alternativa ao encerramento definitivo.

O processo também envolve os empregos dos profissionais que trabalham na produtora. Segundo informações divulgadas anteriormente, aproximadamente 217 funcionários podem ser afetados pela situação.

A possibilidade de encontrar um comprador é especialmente importante porque permitiria preservar a estrutura da desenvolvedora e oferecer uma oportunidade para que Marvel's Blade continue sendo produzido.

Entretanto, uma eventual venda não significa necessariamente que todos os funcionários permanecerão empregados ou que o projeto será concluído sem alterações.

Sindicato apresenta exigências à Microsoft

Além das críticas à administração da Xbox, o STJV também cobra garantias para os profissionais afetados pelas decisões da companhia.

Entre as reivindicações estão uma participação mais efetiva dos representantes dos trabalhadores na escolha de um possível comprador e garantias de proteção caso a nova administração realize demissões por motivos econômicos nos primeiros 24 meses.

O sindicato também apresentou exigências para o cenário de encerramento definitivo da produtora, incluindo:

Indenização de 200 mil euros por funcionário.

Dois anos de apoio à recolocação profissional financiados pela Microsoft.

Recursos compartilhados para treinamento e criação de novos estúdios.

Compensação financeira para trabalhadores freelancers afetados.

As exigências mostram que a preocupação dos funcionários vai além do futuro de Marvel's Blade. O objetivo também é garantir que os profissionais não sejam deixados desamparados após anos de trabalho na desenvolvedora.

O que isso significa para Marvel's Blade?

O principal problema é que Marvel's Blade continua dependendo diretamente do futuro da Arkane Lyon.

Mesmo que o desenvolvimento esteja avançando, como afirma o sindicato, a instabilidade administrativa pode dificultar a continuidade do projeto.

Uma possível venda poderia preservar o estúdio e permitir que o jogo chegasse ao mercado sob uma nova administração. Por outro lado, o encerramento da produtora aumentaria consideravelmente a incerteza sobre o destino da produção.

Até agora, não existe uma data oficial de lançamento anunciada para Marvel's Blade. Também não há confirmação de cancelamento definitivo do jogo.

A Microsoft ainda precisa esclarecer publicamente as acusações específicas apresentadas pelo sindicato.

Conclusão

As acusações do STJV colocam a administração da Microsoft novamente no centro de uma discussão sobre o tratamento dado aos estúdios de desenvolvimento adquiridos pela Xbox.

O congelamento de contratações durante 19 meses, caso tenha contribuído para os atrasos e custos apontados pelos trabalhadores, levanta questionamentos importantes sobre as decisões que levaram a Arkane Lyon à situação atual.

Para os jogadores, a maior preocupação é o destino de Marvel's Blade, um projeto que representa uma nova direção criativa para a desenvolvedora.

Por enquanto, o futuro do estúdio permanece indefinido. A possibilidade de encontrar um comprador pode representar a melhor oportunidade de preservar a equipe e concluir o jogo, mas os próximos passos da Microsoft serão decisivos para determinar o destino da Arkane Lyon.

Fontes

• Insider Gaming: Xbox Accused of Sabotaging Blade's Development at Arkane