O futuro de Mass Effect ganhou um novo capítulo após as declarações de Trent Oster, um dos fundadores da BioWare. Em meio à mobilização dos jogadores para tentar salvar a franquia, o desenvolvedor revelou que uma eventual retomada da série exigiria um investimento superior a US$ 200 milhões, considerando as expectativas do público em relação a uma produção de grande orçamento.

A estimativa coloca em perspectiva o tamanho do desafio para qualquer empresa interessada em continuar a franquia. Além do dinheiro necessário para desenvolver um novo RPG, existe outro obstáculo importante: os direitos de propriedade intelectual pertencem à Electronic Arts (EA).

Trent Oster acredita que Mass Effect pode voltar com menos dinheiro

Em suas manifestações nas redes sociais, Oster demonstrou entusiasmo com a mobilização dos fãs e chegou a comentar que o apoio recebido o fez pensar na possibilidade de reunir novamente alguns dos antigos integrantes da BioWare.

Entretanto, o cofundador destacou que existe uma diferença considerável entre reunir desenvolvedores experientes e financiar uma produção AAA.

Segundo sua estimativa, baseada em jogos de orçamento semelhante, seria necessário investir mais de US$ 200 milhões inicialmente para atender às expectativas do público.

Oster também ressaltou que esse valor não representa necessariamente um custo obrigatório. Na avaliação dele, uma equipe experiente, trabalhando com planejamento disciplinado e uma estrutura adequada, poderia desenvolver um novo Mass Effect por uma quantia menor.

Essa possibilidade abre espaço para diferentes modelos de produção, especialmente se a franquia passar para as mãos de um estúdio especializado em RPGs.

Petição para salvar Mass Effect ultrapassa 300 mil assinaturas

A mobilização dos jogadores também ganhou proporções consideráveis.

A campanha #SaveMassEffect ultrapassou a marca de 300 mil assinaturas em uma petição organizada por fãs. O movimento pede que a EA encontre uma maneira de preservar a franquia, seja financiando novos projetos ou permitindo que outra empresa assuma seu desenvolvimento.

Entre as possibilidades mencionadas pelos jogadores estão Microsoft, dona do Xbox, e Sony, responsável pelo PlayStation.

A Microsoft possui um histórico de relacionamento com a BioWare, especialmente por conta de projetos como Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire e os primeiros jogos de Mass Effect.

Por esse motivo, parte da comunidade considera o Xbox um possível interessado em assumir a franquia. Entretanto, não existe qualquer confirmação de negociações ou interesse oficial da Microsoft em adquirir os direitos.

EA poderia vender os direitos de Mass Effect?

Outro ponto importante envolve a própria disposição da Electronic Arts em negociar suas propriedades intelectuais.

Mark Darrah, ex-produtor executivo da BioWare e diretor da trilogia Dragon Age, já comentou sobre a possibilidade de a empresa considerar a venda de algumas franquias no futuro.

A situação financeira e a estratégia de redução de custos da EA poderiam influenciar decisões desse tipo. Uma propriedade intelectual sem uma equipe dedicada ao desenvolvimento pode representar uma oportunidade de monetização, caso a empresa considere que não pretende utilizá-la internamente.

Entretanto, vender Mass Effect não significa necessariamente que a EA esteja disposta a fazê-lo.

A empresa pode preferir manter os direitos da franquia mesmo sem desenvolver novos jogos imediatamente. Nesse cenário, o movimento dos fãs poderia conquistar visibilidade sem necessariamente resultar em uma mudança concreta.

O que aconteceu com a BioWare e o próximo Mass Effect?

A situação da franquia está diretamente relacionada ao encerramento da BioWare e ao cancelamento do próximo projeto de Mass Effect.

A decisão representa uma mudança significativa para uma das séries de RPG mais reconhecidas da indústria, responsável por construir uma comunidade que acompanha seus personagens, escolhas narrativas e universo de ficção científica há muitos anos.

Também existem questionamentos sobre as decisões administrativas da EA e a maneira como a editora conduziu os investimentos no estúdio.

Relatos atribuídos a funcionários e informações divulgadas pelo jornalista Jason Schreier apontam que as decisões financeiras da empresa tiveram influência importante no destino da BioWare.

É importante, porém, separar essas informações de uma confirmação sobre os motivos oficiais de cada decisão. Não há garantia de que a venda da franquia aconteça ou de que outro estúdio esteja preparado para assumir o projeto.

O futuro da franquia depende de uma decisão da EA

A estimativa de Trent Oster mostra que salvar Mass Effect não depende exclusivamente da vontade dos jogadores. Mesmo com mais de 300 mil assinaturas, seria necessário encontrar uma empresa capaz de financiar uma produção de grande orçamento e, principalmente, conseguir autorização para utilizar a propriedade intelectual.

A possibilidade de desenvolver um novo jogo com menos de US$ 200 milhões é interessante, mas exigiria uma equipe experiente e uma estratégia capaz de equilibrar qualidade e custos.

Mass Effect ainda possui uma comunidade expressiva e uma franquia com potencial comercial, mas seu retorno permanece incerto. Por enquanto, a campanha dos fãs conseguiu chamar atenção para o problema. O próximo passo depende de uma decisão da Electronic Arts e de possíveis interessados em assumir a série.

Fontes

• GamingBolt: Saving Mass Effect Would Involve Upfront Investment of Over $200 Million, Says BioWare Co-Founder