Lançado em novembro de 2014, Dragon Age: Inquisition representou um momento importante para a BioWare. Depois de conquistar reconhecimento com franquias como Mass Effect e os primeiros jogos de Dragon Age, o estúdio finalmente levou o principal prêmio do The Game Awards, superando outros quatro concorrentes na categoria de Jogo do Ano.

A vitória foi especialmente significativa porque 2014 teve uma seleção bastante diversificada de lançamentos. Enquanto a BioWare apostava em uma aventura de fantasia com elementos tradicionais de RPG, outros estúdios apresentavam experiências que também marcaram aquela geração de consoles.

Dragon Age: Inquisition representou um retorno às raízes da BioWare

Antes de Inquisition, a franquia havia passado por uma mudança de direção com Dragon Age II. O segundo jogo recebeu críticas relacionadas ao reaproveitamento de cenários, à estrutura das missões e à maior orientação para o combate de ação. Apesar disso, sua narrativa e seu protagonista, Hawke, continuaram sendo pontos reconhecidos pelos jogadores.

Com o terceiro capítulo, a BioWare procurou recuperar parte da identidade tradicional da série. Dragon Age: Inquisition trouxe ambientes muito maiores, exploração de diferentes regiões, personalização aprofundada e um sistema de combate que permitia alternar entre ação em tempo real e comandos táticos.

Uma das principais características era a liberdade para explorar Thedas. Em vez de concentrar toda a aventura em poucos cenários, o jogo apresentava diferentes territórios, cada um com atividades, missões secundárias, personagens e ameaças próprias.

A história também colocava o jogador em uma posição de grande responsabilidade. Como Inquisidor, era necessário reunir aliados, fortalecer a Inquisição e enfrentar uma ameaça capaz de colocar diferentes povos em perigo.

Os concorrentes que poderiam ter vencido em 2014

A disputa pelo prêmio de Jogo do Ano no The Game Awards 2014 reuniu cinco títulos bastante diferentes. Além de Dragon Age: Inquisition, estavam na categoria Bayonetta 2, Dark Souls II, Hearthstone: Heroes of Warcraft e Middle-earth: Shadow of Mordor.

Entre os adversários, Middle-earth: Shadow of Mordor talvez tenha sido o concorrente mais surpreendente. Desenvolvido pela Monolith Productions, o jogo chamou atenção pelo Nemesis System, sistema que permitia criar relações de rivalidade entre o protagonista e os capitães orcs.

Essa mecânica fazia com que determinados inimigos reconhecessem encontros anteriores, reagissem às derrotas e desenvolvessem histórias próprias durante a campanha. Foi uma das ideias mais interessantes daquela geração.

Outro candidato importante foi Dark Souls II, da FromSoftware. O RPG apostava em exploração, dificuldade elevada, construção de personagens e uma quantidade expressiva de equipamentos e possibilidades de combate. Mesmo com discussões posteriores sobre sua direção artística e algumas escolhas de design, continua sendo um dos lançamentos mais relevantes de 2014.

Já Bayonetta 2 representava a força da Nintendo no Wii U. Com combate extremamente técnico, ritmo acelerado e direção artística característica, o jogo conquistou reconhecimento como uma das principais experiências de ação daquele período.

Por fim, Hearthstone demonstrava que jogos de cartas digitais também poderiam disputar espaço com grandes produções tradicionais. O título da Blizzard conseguiu alcançar um público expressivo e ajudou a popularizar ainda mais o gênero.

Um ano marcado por grandes surpresas e decepções

A temporada de 2014 também ficou marcada pela diferença entre as expectativas anteriores aos lançamentos e os resultados efetivamente entregues.

Destiny, da Bungie, chegou cercado de enorme expectativa, principalmente pela promessa de combinar tiro em primeira pessoa, progressão de personagens e elementos de jogos online persistentes. Entretanto, sua campanha inicial e a quantidade de conteúdo disponível foram alvos de críticas.

Watch Dogs também enfrentou dificuldades. A produção da Ubisoft havia sido apresentada como uma experiência ambiciosa de mundo aberto, com sistemas de hacking e liberdade de interação. Porém, o resultado final gerou discussões sobre limitações técnicas e diferenças em relação às demonstrações anteriores.

Assassin's Creed Unity foi outro lançamento que ficou marcado pelos problemas técnicos de sua estreia. Bugs, falhas de desempenho e problemas de estabilidade prejudicaram a recepção inicial de um projeto que tinha grandes ambições para a franquia.

Isso não significa que 2014 tenha sido um ano fraco. Pelo contrário, produções como Alien: Isolation, Wolfenstein: The New Order, Far Cry 4, Child of Light, Titanfall e The Wolf Among Us demonstraram a diversidade daquele período.

A tecnologia e a ambição de Dragon Age: Inquisition

Outro aspecto importante foi a utilização da Frostbite 3, tecnologia desenvolvida originalmente pela DICE e utilizada em diferentes produções da Electronic Arts.

A transição para essa tecnologia representou um desafio considerável para a BioWare, especialmente por se tratar de um RPG com sistemas complexos, muitos personagens, equipamentos, diálogos e ambientes extensos.

Visualmente, Inquisition apresentou cenários variados, efeitos climáticos, iluminação e uma direção artística que ajudaram a estabelecer sua identidade. A possibilidade de visitar florestas, desertos, montanhas nevadas e construções antigas também contribuiu para a sensação de escala da aventura.

O jogo ainda recebeu expansões importantes, especialmente Trespasser, que complementou a narrativa principal e trouxe consequências relevantes para o futuro da franquia.

Esse conteúdo adicional ajudou a consolidar a experiência e mostrou que a BioWare ainda tinha interesse em desenvolver histórias mais elaboradas dentro daquele universo.

Afinal, Dragon Age: Inquisition mereceu o GOTY?

A vitória de Dragon Age: Inquisition não foi uma escolha absurda. O jogo conseguiu combinar uma campanha extensa, personagens marcantes, possibilidades de personalização e um universo que já possuía uma base sólida de fãs.

Entretanto, isso não significa que fosse o único candidato merecedor.

Middle-earth: Shadow of Mordor apresentou uma das mecânicas mais interessantes daquela geração. Dark Souls II ofereceu uma experiência de RPG bastante consistente, enquanto Bayonetta 2 demonstrou um nível de excelência no gênero de ação que poucos concorrentes conseguiam acompanhar.

Também é difícil ignorar a importância histórica de Hearthstone, que ajudou a ampliar o alcance dos jogos de cartas digitais.

A questão é que cada um desses títulos oferecia uma experiência muito diferente. Escolher o melhor dependia bastante do que cada jogador valorizava em um videogame.

Conclusão

Mais de uma década depois, Dragon Age: Inquisition continua sendo uma escolha defensável para Jogo do Ano de 2014. Sua vitória representou um reconhecimento importante para a BioWare e consolidou uma das produções mais ambiciosas da história da franquia.

Ainda assim, a disputa daquele ano mostra como o prêmio poderia ter seguido caminhos diferentes. Shadow of Mordor, Dark Souls II e Bayonetta 2 tinham argumentos bastante fortes para conquistar o reconhecimento.

Na minha avaliação editorial, Inquisition mereceu estar entre os grandes vencedores, mas 2014 foi um daqueles anos em que não existia uma escolha incontestável. A vitória da BioWare foi legítima, embora outros jogos tenham deixado marcas igualmente importantes na indústria.

Fontes

• Game Informer: Here Are The Winners Of The Game Awards 2014