A franquia The Legend of Zelda é hoje uma das propriedades mais importantes da Nintendo, mas sua trajetória nem sempre foi tão positiva. Segundo Kit Ellis e Krysta Yang, dois ex-funcionários da Nintendo of America, a série atravessava um período preocupante antes do lançamento de The Legend of Zelda: Breath of the Wild, em 2017.

As declarações foram feitas durante uma conversa no Kit & Krysta Podcast, no contexto das discussões sobre o retorno da fórmula tradicional da franquia com o remake de Ocarina of Time. Para a dupla, existe uma interpretação equivocada sobre o passado da série, especialmente entre jogadores que acreditam que a fórmula clássica estava no auge quando a Nintendo decidiu abandoná-la.

The Legend of Zelda enfrentava dificuldades antes de Breath of the Wild

Durante o podcast, Krysta Yang afirmou que a franquia estava passando por um momento bastante complicado, principalmente em relação ao desempenho comercial dos jogos e à capacidade de atrair novos consumidores.

Segundo ela, a situação era preocupante: os lançamentos não estavam alcançando os resultados esperados, enquanto o interesse do público parecia diminuir progressivamente.

Kit Ellis complementou a declaração lembrando sua participação em grupos de discussão e pesquisas com jogadores. De acordo com o ex-funcionário, os comentários recebidos nesses encontros indicavam que a base de fãs estava diminuindo e que os jogos não conseguiam conquistar uma quantidade suficiente de novos jogadores.

A situação teria criado um cenário bastante delicado internamente. A Nintendo possuía uma franquia reconhecida mundialmente, mas precisava encontrar uma maneira de recuperar sua relevância comercial e ampliar seu público.

Krysta descreveu aquele período como um momento de desânimo, enquanto Kit recordou que os resultados das pesquisas indicavam uma tendência cada vez mais preocupante.

Nintendo precisava tomar uma decisão radical

A percepção apresentada pelos dois ex-funcionários ajuda a compreender por que a Nintendo decidiu apostar em mudanças tão profundas para o próximo grande capítulo da franquia.

Até então, os jogos principais de The Legend of Zelda seguiam uma estrutura relativamente conhecida. Exploração, masmorras tradicionais, progressão baseada em equipamentos e uma sequência de desafios cuidadosamente planejados formavam a identidade da série.

Embora essa fórmula tivesse produzido jogos extremamente populares, como Ocarina of Time e Twilight Princess, a repetição de estruturas semelhantes poderia estar dificultando a conquista de novos públicos.

A solução encontrada foi apostar em uma experiência muito mais aberta, permitindo que os jogadores explorassem Hyrule com liberdade e descobrissem suas próprias maneiras de superar os desafios.

Breath of the Wild mudou a identidade da franquia

Lançado em 2017 para Nintendo Switch e Wii U, The Legend of Zelda: Breath of the Wild representou uma das maiores transformações já realizadas na história da série.

O jogo abandonou boa parte das limitações estruturais dos títulos anteriores e apresentou um enorme mundo aberto, no qual praticamente qualquer direção poderia levar a uma nova descoberta.

Entre as principais mudanças estavam:

Exploração livre: os jogadores podiam percorrer Hyrule praticamente sem restrições de progressão.

Física e interação: objetos, elementos naturais e habilidades poderiam ser utilizados de diferentes maneiras para resolver problemas.

Santuários: pequenos desafios espalhados pelo mapa substituíram boa parte da estrutura tradicional de masmorras.

Sobrevivência: temperatura, alimentação, equipamentos e resistência passaram a influenciar diretamente a exploração.

Liberdade de abordagem: muitos obstáculos poderiam ser superados utilizando estratégias diferentes.

Essas mudanças ajudaram a apresentar The Legend of Zelda para uma audiência muito maior, sem abandonar completamente os elementos que tornaram a franquia conhecida.

O resultado foi um jogo que redefiniu as expectativas para os futuros lançamentos da série e estabeleceu uma nova direção criativa para a Nintendo.

A crítica à interpretação sobre a fórmula clássica

Outro ponto importante das declarações de Kit e Krysta envolve a discussão sobre o retorno dos jogos tradicionais.

Com o lançamento do remake de Ocarina of Time, parte dos jogadores voltou a demonstrar interesse pela estrutura clássica da franquia. Isso naturalmente levantou discussões sobre a possibilidade de a Nintendo produzir novamente aventuras mais próximas dos títulos antigos.

Entretanto, Kit Ellis criticou o que considera uma interpretação revisionista da história da franquia.

Na visão dele, não é correto afirmar que a Nintendo abandonou uma fórmula que estava comercialmente no auge. Segundo as lembranças dos dois profissionais, a empresa enfrentava dificuldades para manter o interesse dos consumidores justamente com aquela estrutura.

Isso não significa que os jogos tradicionais fossem ruins ou que não tivessem qualidade. A questão apresentada pelos ex-funcionários é que a qualidade crítica e a popularidade entre os fãs mais antigos não necessariamente representavam o desempenho comercial desejado pela Nintendo.

A discussão também demonstra que existe espaço para diferentes interpretações sobre o futuro da franquia. O sucesso da fórmula de mundo aberto não elimina o interesse por aventuras mais lineares, com masmorras tradicionais e progressão estruturada.

O futuro de Zelda pode combinar as duas fórmulas?

A situação atual da franquia permite imaginar um cenário interessante para os próximos lançamentos.

Breath of the Wild e Tears of the Kingdom consolidaram uma identidade baseada na liberdade de exploração, enquanto o interesse renovado por Ocarina of Time demonstra que a estrutura tradicional continua tendo seu público.

A Nintendo não confirmou que pretende desenvolver dois formatos paralelos de jogos principais, mas a possibilidade de combinar diferentes abordagens é uma discussão relevante para o futuro da série.

Uma aventura que preserve a liberdade dos jogos recentes, mas recupere elementos tradicionais como masmorras elaboradas, itens clássicos e progressão mais direcionada, poderia atender a diferentes expectativas.

Por enquanto, entretanto, não existe confirmação de que essa seja a direção escolhida pela desenvolvedora.

Conclusão

As declarações de Kit Ellis e Krysta Yang oferecem uma perspectiva interessante sobre uma fase pouco lembrada da história de The Legend of Zelda.

Embora a fórmula clássica tenha produzido alguns dos jogos mais importantes da Nintendo, os relatos indicam que a franquia enfrentava dificuldades para ampliar sua audiência antes de 2017.

Nesse contexto, Breath of the Wild não representou simplesmente uma mudança de estilo. Foi uma aposta importante para recuperar o interesse do público e renovar a identidade de uma das séries mais tradicionais dos videogames.

O sucesso da reformulação também deixa uma lição interessante: mesmo franquias consagradas precisam encontrar maneiras de evoluir. E talvez o melhor caminho para o futuro de Zelda seja justamente conseguir equilibrar a inovação apresentada em Breath of the Wild com os elementos clássicos que continuam conquistando jogadores.

Fonte

• Nintendo Life: ex-funcionários da Nintendo comentam a situação de Zelda antes de Breath of the Wild